Il NEO‑FFI‑3 consente di esplorare i cinque fattori base della personalità attraverso 60 item (12 per fattore), cui si risponde su una scala Likert a 5 punti (da 1 = “sicuramente in disaccordo” a 5 = “sicuramente d’accordo”):

• Nevroticismo (N): la tendenza generale a provare affetti negativi (come la tristezza, l’imbarazzo e la rabbia). Punteggi alti suggeriscono idee irrazionali, limitata capacità di controllare gli impulsi e bassa efficacia di gestire lo stress; i soggetti con bassi punteggi sono emotivamente stabili, calmi e rilassati;
• Estroversione (E): la socievolezza, il piacere nel provare contatto con le persone, la dinamicità e l’assertività. Le persone estroverse sono generalmente positive, energiche, loquaci e prediligono stare in gruppo; al contrario, le persone introverse sono riservate e indipendenti;
• Apertura (O): l’immaginazione attiva, la sensibilità estetica, la curiosità intellettuale e l’attenzione alle sensazioni interne. I soggetti con alti punteggi sono tendenzialmente disposti a prendere in considerazione nuove idee e a mostrare atteggiamenti anticonvenzionali; quelli con bassi tendono ad avere una mentalità conservatrice e a preferire il conosciuto rispetto al nuovo;
• Amicalità (A): le tendenze di natura interpersonale di tipo socievole e cooperativo. I soggetti con alti punteggi sono tendenzialmente altruisti e comprensivi; al contrario, i soggetti con bassi punteggi manifestano un atteggiamento scontroso e competitivo nei confronti degli altri;
• Coscienziosità (C): la capacità dell’individuo di gestire i propri desideri e resistere ai propri impulsi. Alti punteggi sono tipici di una persona scrupolosa, affidabile e puntuale; bassi punteggi sono tipici di una persona meno attiva nel raggiungere i propri obiettivi.