Grazie al miglioramento degli algoritmi, l’ADOS-2 mostra una solida validità predittiva, e fornisce un quadro estremamente accurato degli attuali sintomi relativi al Disturbo dello Spettro Autistico, basato sull’osservazione effettuata in tempo reale. Medici, psicologi clinici, logopedisti e terapisti occupazionali, si potranno basare sui risultati dell’ADOS-2 per effettuare una diagnosi, impostare un programma di intervento o individuare la soluzione educativa più adeguata. Poiché può essere utilizzato con bambini e adulti, è uno strumento essenziale in ogni ospedale, centro clinico o scuola in cui siano presenti soggetti con disordini dello sviluppo.

Il materiale è composto da stimoli interattivi di natura bidimensionale e tridimensionale, raccolti in un contenitore che ne agevola il trasporto. I 5 diversi moduli consentono di seguire la somministrazione del test, codificare i comportamenti osservati e derivare i punteggi e le indicazioni di rischio. Tutto il materiale necessario per la somministrazione è contenuto nel kit ADOS-2. Il materiale del Modulo Toddler, oltre a oggetti utilizzabili per il Modulo 1, ne prevede di nuovi, specificamente selezionati per essere usati coi bambini più piccoli.

L’ADOS-2 consente di abbassare l’età della valutazione a 12 mesi; è stato aggiunto infatti un modulo che prevede materiale specifico per l’interazione con bambini di età compresa tra 12 e 30 mesi. Il Modulo Toddler fornisce una “fascia di rischio” piuttosto che un punteggio cut-off, in modo da consentire al clinico di quantificare e formalizzare un’impressione clinica e al tempo stesso evitare una classificazione formale, che può non essere appropriata in questa fascia di età.

Tra le novità fondamentali della nuova edizione, i nuovi Punteggi di Comparazione  per i Moduli dall’1 al 3 permettono di confrontare il livello generale dei sintomi relativi allo spettro autistico del bambino con quello mostrato da soggetti con diagnosi di Disturbo dello Spettro Autistico di pari età e livello di abilità linguistiche. Questo punteggio, inoltre, facilita il monitoraggio dei sintomi di un individuo nel corso del tempo.
I Punteggi di Comparazione non sono calcolabili con i vecchi moduli ADOS.

L’ADOS-2 include 5 diversi moduli, ognuno dei quali richiede da 40 a 60’ per essere somministrato. Al soggetto che deve essere valutato verrà proposto un solo modulo, selezionato sulla base dell’età cronologica e del livello di linguaggio espressivo. Ogni modulo prevede il coinvolgimento dell’esaminatore in una serie di attività che richiedono l’uso dei materiali stimolo interattivi presenti nel kit.

Ogni modulo dell’ADOS-2 corrisponde a un protocollo, che offre indicazioni sulla somministrazione e guida il clinico nelle fasi di codifica e scoring.

• Modulo Toddler: per bambini 12-30 mesi che non utilizzano regolarmente un linguaggio frasale;
• Modulo 1: per bambini a partire dai 31 mesi di età che non utilizzano regolarmente un linguaggio dotato di una struttura frasale;
• Modulo 2: per bambini di ogni età con linguaggio frasale ma non ancora verbalmente fluenti;
• Modulo 3: per bambini verbalmente fluenti e giovani adolescenti;
• Modulo 4: per adolescenti e adulti verbalmente fluenti.